偽裝有利於存活的先決條件是什麼?

[image Selenia dentaria][image Prunus spinosa]
Skelhorn J, Ruxton GD. (2011) Context-dependent misclassification of masquerading prey. Evol Ecol. 25:751–761. DOI 10.1007/s10682-010-9435-9

部份的物種會以改變自己的外觀或行為等方式達到隱蔽的作用，而這些方式稱為偽裝，並且相較於正常獵物，無經驗的捕食者較不容易發現偽裝的獵物。在此，作者以小雞作為捕食者，以Selenia dentaria作為偽裝的獵物，其幼蟲被認為有偽裝寄主植物(Prunus spinosa)的能力，再 (1)改變樹枝背景使獵物顯眼性產生差異 (2)改變獵物和枝條的量，結果顯示，當獵物數較多且和背景相比較突出時，對有經驗的捕食者而言是最有利的；在與背景相比，顯眼性差的獵物其捕食者攻擊延遲的時間也比較久。因此，作者認為結果顯示偽裝可能要付出代價，且捕食者的決定可能是相當複雜而受多因子影響的。

掠食者的保守食性使得稀少且醒目的獵物得以生存

Marples NM, Mappes J. (2011) Can the dietary conservatism of predators compensate for positive frequency dependent selection against rare, conspicuous prey? Evol Ecol. 25:737–749. DOI: 10.1007/s10682-010-9434-x

簡介
由於顯眼性色彩容易吸引天敵的注意，警戒色在演化初期對獵物來說是不利且少見的，但若長期只供給相同獵物時，此獵物顯眼性表型中的anti-apostatic個體將被選汰出來。因此，作者以大山雀作為捕食者，杏仁作為人工獵物，測試於隱蔽獵物中19代顯眼性個體和捕食者的捕食行為之關係。結果發現，顯眼性獵物在初級的被攻擊率最高，使具警戒功能的顯眼性個體無法存活，但期捕食者有17隻(24%)會拒決捕食顯眼性獵物。因此，顯眼性獵物要在隱蔽族群中存活是困難的，但在捕食者的捕食行為篩選下，會促使警戒色在演化中被保存。

演化的軍備競賽─紅皇后與有性生殖

程樹德(2010) 紅皇后與有性生殖。PanScience。http://pansci.tw/archives/3745

作者於短短的一文中敘述了幾件事：
a. 范華倫(Leigh van Valen)於化石堆中悟出”紅皇后假設”：「表示物種必須不斷演化，才能在競爭中保持現有地位，不致於被競爭者淘汰」
b. 有性生殖的優勢在於造成個體基因的重新排列組合，使族群位於不斷變動的環境中有存活下來的機會，或者也能藉此刪除因突變而產生的壞基因；反之，無性生殖無法去除壞基因，甚至可能將其累積，而此稱為穆勒撐高機(Muller’s ratchet)理論。
c. 彩票理論(lottery principle)：無性生殖如同購買大量同號碼的彩票，而有性生殖如同買少量但號碼均不同的彩票，兩者相比時，前者中獎的獲益較高，但是後者中獎的機率則比前者高。
d. 一個共同研究，以病毒與細菌的共同演化實驗表明：兩物種在共演化下，其演化速率會比單獨演化要來得快，此結果則支持范華倫的軍備競賽假說。

總結：自然界的物種多以共演化的方式進行軍備競賽，而有性生殖則為其中一種使族群於競賽中增加存活機會的方式。

環境背景和掠食者的覓食行為有什麼關係？

[圖片來源: http://online-field-guide.com/Chaunusmarinus.htm]

González-Bernal E, Brown GP, Cabrera-Guzmán E & Shine R. (2011) Foraging tactics of an ambush predator: the effects of substrate attributes on prey availability and predator feeding success. Behav. Ecol. Sociobiol. 65: 1367-1375. DOI: 10.1007/s00265-011-1147-9

掠食者在覓食時會挑選適合埋伏的地點，例如甘蔗蟾蜍(Rhinella marina)會選擇在有人工光源的開擴地覓食。作者將實驗分成兩部份：首先，野外實驗將橡膠墊(1.5×1.5 m)置於野外光源下的地面進行實驗，看在不改變墊子數量、大小及獵物種類之下，不同色彩(黑色和白色)及紋路(光滑和粗糙)之間對捕食行為的影響，結果發現蟾蜍偏好白色粗糙的墊子；另外，作者也進行室內實驗去控制獵物的色彩，發現 (1)白色背景下，捕食者便於搜尋深色獵物 (2)粗糙背景時，獵物的移動速度也會降低。因此，動物的覓食行為，不單只受獵物密度影響，也會受覓食環境的影響。